A rotina de acordar, assistir aula, voltar para a comunal e enrolar até voltar a dormir já estava cansando a mais nova sonserina. Não tinha nem um mês que ela havia chegado àquela escola e tudo o que ela mais desejava era poder sair. Aquele lugar simplesmente a cansava e drenava todas as suas energias. Desde que chegara ali não se sentia mais a mesma, nem de longe. Ainda não havia conhecido ninguém, não havia faltado a nenhuma aula e muito menos aprontado algo. Era como se uma nova pessoa tivesse assumido o controle de seu corpo, submetendo-a a uma vida monótona e sem graça. Mas aquele dia ela se cansou. Ela simplesmente se cansou de tudo aquilo. Cansou das aulas, dos alunos, e principalmente da escola. O sinal da penúltima aula havia acabado de tocar, indicando que eles já poderiam sair da aula em que estavam e seguir para a sala seguinte, mas ela não queria aquilo. Precisava de um tempo para ficar sozinha, fazer absolutamente NADA e conseguir voltar a ser quem era. Com isso em mente a menina reuniu todo seu material, saiu da sala e ao invés de ir para as estufas - onde teria a aula seguinte - se trancou dentro do banheiro e esperou até que o sinal da última aula soasse. Sem nenhum peso no coração ou sinal de remorso, a sonserina então saiu do banheiro e caminhou tranquilamente pelos corredores vazios. Todo mundo estava dentro das salas, comportadinhos e bonitinhos sendo os bobos que aparentavam ser, o que deixava todo o castelo à sua disposição. Ela não conhecia muita coisa por ali, mas já havia passado algumas vezes por um lugar que parecia ser uma boa opção para aquele meio de tarde. Caminhando sem pressa pelo castelo, a menina enfim chegou a um pátio arborizado no primeiro andar e se deitou em um dos bancos que havia por ali. Jogou sua mochila no chão, cruzou as pernas no ar e então suspirou, sentindo-se livre pela primeira vez desde que seus pais haviam trancado-a naquele trem maldito que a transportara até aquela escola.

- Agora sim...

♪ All I want is to mess around, and I don't really care about ♫

"Maldita escola". Não havia nenhum outro pensamento que dominava a mente de Candice no momento em que ela se deitou naquele banco. Ela deveria estar na Estufa número sei-lá-qual, tendo uma interessantíssima aula de Herbologia com seus mais novos colegas de classe. Provavelmente examinar uma planta qualquer, enquanto o professor falava alguma baboseira sobre a matéria ser importante para a vida bruxa, ou coisa do tipo. Como se ela quisesse saber qualquer coisa sobre aquele tema! Mesmo em Durmstrang, a menina nunca gostara daquela matéria. Achava uma completa e total falta de tempo, e julgava que tinha coisas muito mais importantes para fazer. Mesmo que fosse ficar deitada naquele banco, com as pernas cruzadas para o alto e vendo as nuvens dançando pelo céu - qualquer coisa era mais importante que uma aula de Herbologia. E como se não bastasse a matéria rídicula, ainda tinha seus mais novos - e "adorados" - colegas de casse. Ela não conseguia entender como todas as pessoas daquele lugar poderiam ser tão bobas e sem graça. Nem mesmo os alunos da Haus Wasser eram tão patéticos quanto as pessoas que ela encontrava por ali. Ela ainda não havia conversado com ninguém dali, mas dava para perceber apenas pela cara deles que eles não se encaixava no conceito de "grupo" que ela normalmente queria para si. Nenhum daqueles alunos despertava seu interesse ao ponto de fazer com que ela sentisse vontade de conhecê-los - e isso em parte era um problema. Problema porque, sozinha, era quase impossível tentar ser quem ela sempre fora. A menina que estava presente em todas as bagunças, em todos os problemas e quem a escola toda conhecia. A garota que outras meninas invejavam, e os rapazes cobiçavam. Nunca fora um grande segredo que Candice era do tipo mais "atrevida", e exatamente por isso ela atraía um certo tipo de amigos. Seu círculo social em Durmstrang era o lugar ideal para que essa lado mais outgoing de Candy aflorasse e pudesse ser quem realmente era. Talvez era por isso que ela se sentia tão frustrada e revoltada com aquela nova escola. Era como privá-la de quem ela realmente era, forçá-la a viver a vida que seus pais queriam para ela - e não a que ela própria desejasse. Se pelo menos pudesse voltar para Durmstrang... A garota estava completamente distraída em seus pensamentos quando ouviu uma voz masculina perto de si, dirigindo-se a ela. Diferentemente do que poderia acontecer com outras pessoas, Candice não se assustou ou se abalou com aquilo. Com uma expressão de completo vazio - e talvez uma leve irritação - virou seu rosto na direção que a voz viera, tentando descobrir quem atrapalhara seu momento de paz com um comentário daqueles. Claro, elogios sempre eram bem recebidos, mas o mau humor que a dominava ultimamente não permitia que ela recebesse aquele comentário da mesma forma que teria recebido na escola anterior - com um sorriso enviesado e um olhar de quase deboche. Mesmo porque, em sua cabeça os alunos de Hogwarts não chegavam aos pés dos de Durmstrang. A última era conhecida por valorizar não apenas a mente, mas também o físico de seus alunos, oferecendo aulas e atividades que os ajudavam a desenvolver ambos os aspectos. E não apenas isso, como sua antiga casa também tinha alguns dos alunos mais bonitos de toda a escola. Isso para não mencionar o quesito "pegada" - que no momento não vinha ao caso. Já Hogwarts aparentava ter apenas alunos patéticos, com pouco ou absolutamente nada a oferecer. Por isso a menina não se deixou abalar muito quando viu o loiro sentando poucos metros mais a frente, encarando-a com um olhar que ela sabia facilmente identificar. "Mas até que ele não tem tanta cara de bobo", foi a última coisa que conseguiu pensar antes de balançar a cabeça levemente e voltar a fitá-lo com um olhar de desinteresse.

- E você bem atrevido... Pelo menos não parecia ser como os babacas daquela escola, pensava a sonserina. Candice não sabia explicar se era sua aparência ou sua cara de poucos amigos nas últimas semanas, mas até aquele momento realmente ninguém havia se aproximado dela. Aquele menino "atrevido" era o primeiro que tinha a coragem, e alguns pontos deveriam ser dados por isso. - Honestamente, prefiro não ser relacionada a essa escola de jeito nenhum, mesmo sendo do maneira que você acabou de falar. O menino não dava nenhum sinal de que iria parar de falar, e embora não tivesse muito interesse pela conversa Candice decidiu não interromper. Passara tanto tempo sozinha por ali, sem conversar com ninguém que sentia que poderia surtar a qualquer momento. Melhor conversar com ele, que aparentava não fazer parte do grupo dos "babacas" do que aguentar um aluno daquela casa amarelinha - que pareciam ser de longe os piores dali. O comentário sobre sua altura foi recebido com um simples balançar de ombros - ela tinha consciência de que não era uma das pessoas mais altas do mundo, mas aceitava de bom grado sua estatura. E então o comentário seguinte do menino permitiu que ela fizesse uma coisa que não havia feito até então desde que chegara em Hogwarts. Candice riu. Mas não era uma risada de humor, genuína. Era uma risada de deboche, rejeitando completamente a hipótese que o loiro havia levantado. - Triste, eu? Não, não. No máximo apenas entediada... Não tem nada de útil para fazer nesse lugar deprimente. Ela revirou os olhos, como se encerrasse o assunto, e então observou quando o menino mordeu o lábio levemente, o mesmo olhar que Candy já conhecia de outras épocas tomando conta do rosto do garoto. O olhar causou uma reação quase que naturalmente na sonserina, que mediu o garoto de cima a baixo, dando-lhe um meio sorriso com uma certa malícia assim que tornou a fitar seus olhos. "Ok, talvez ele não seja um completo inútil..." Mas daí para ela considerá-lo uma pessoa realmente interessante ainda havia alguma distância. - Bom saber... E automaticamente o tom de voz de Candy assumiu o aspecto de quando ela estava se divertindo com alguma coisa, ou no caso alguém. Ela acompanhou com o olhar quando o menino se levantou e parou perto dela, sentando-se no chão. Ali, com pouca distância entre os dois, ela tinha que admitir que ele realmente não fazia parte do esteriótipo que havia criado para os garotos de Hogwarts. Alguma coisa nele parecia diferente dos outros alunos que havia esbarrado, alguma coisa que ela não sabia identificar ao certo. Mas alguma coisa que agora ela estava determinada a descobrir - se é que realmente existia. - Mesmo sendo "baixinha"? Candice ergueu uma sombrancelha levemente, um ar brincalhão enquanto encarava o rapaz. Era bom para ela finalmente poder se sentir um pouco mais como ela mesma, um pouco mais com a velha Candy. E não a casca vazia que ela havia sido naquelas últimas semanas.

- Então, me diga. O que um rapaz certinho como você está fazendo fora da sala de aula a uma hora dessas? Não deveria estar assistindo alguma aula chata ou coisa do tipo? Na verdade ela não ligava para aquilo, mesmo porque ela própria não estava dentro da sala naquele momento. Era apenas uma maneira de aproveitar aquele momento, aproveitar a primeira oportunidade que tinha de ser ela mesma naquela escola.

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Candice podia perceber a maneira que o rapaz a olhava, mas aquilo realmente não a incomodava. Ela já estava acostumada com aquele tipo de olhar, já não era algo que a constrangia ou encabulava. Na verdade, nunca fora. Candice não fazia o estilo "menininha tímida", a não ser que lhe interessasse. Se fosse útil para ela, até poderia se passar por uma dessas garotas, mas na maioria das vezes preferia ser direta, ir de uma vez ao ponto. Nesse aspecto ela não era tão diferente das garotas que conviviam com ela em Durmstrang, e talvez por isso fossem tão boas amigas. Aquele olhar de cobiça dos garotos era apenas mais uma questão diária naquele grupo de amigas, que encaravam de bom humor e como se fosse uma espécie de elogio. Afinal, para olhar daquela maneira eles tinham que estar gostando do que viam, certo? E nada melhor que aquilo para inflar um pouquinho o ego de alguém... E ela honestamente não se incomodava em ser "elogiada" por ele. Pelo menos não tinha a mesma cara de bobo que tantos outros alunos daquela escola, e pelo sorriso maroto em seu rosto também não parecia ser um completo inútil. Não, aquilo era a última coisa que ela precisava naquele momento. Ter que aguentar um garotinho bobinho naquela escola seria o cúmulo para a menina, que provavelmente desistiria de vez daquela porcaria toda e voltaria para sua casa - ou iria para a casa de uma amiga. Mas até a voz dele entregava que não era tão bobo assim, já que quase sempre vinha carregada com um ar de malícia e irreverência. A resposta do rapaz veio como se para confirmar os pensamentos de Candice, que não pode deixar de sorrir levemente com aquilo. - É, realmente. A última coisa que essa escola precisa é de mais um idiota, afinal, já está cheia deles... A garota propositadamente deixou de comentar a parte do "par perfeito", sorrindo para o rapaz que estava em silêncio, um "quê" de malícia brincando em seus olhos. Quando o garoto tornou a falar, dessa vez elogiando sua aparência, um novo sorriso tornou a se apossar de seus lábios. Ele era atrevido? Sim. Ele era direto? E muito! Mas ela realmente não se importava com aquilo. Não via qual o objetivo em se ficar dando voltas e voltas para dizer alguma coisa, e muitas vezes nem ao menos dizer. Ela era do tipo de pessoa que falava mesmo e não estava nem aí, então gostava de pessoas que agiam da mesma maneira.

- Se eu concordo ou não, não vem ao caso. Mas realmente não tenho nada a reclamar da minha aparência... A garota falava de modo descontraído e indiferente, como se não estivessem falando sobre ela, mas sim algo trivial como o clima ou coisa do tipo. Ela simplesmente não se deixava afetar por elogios, fosse de quem fosse. Sentia seu ego inflar como qualquer outra pessoa, mas não agia como garotinhas bobinhas e românticas que se derretiam todas quando um garoto as elogiava. Para ela, aquilo era falta de auto-estima. Ou de cérebro. Talvez dos dois... - Conheço lugares muito mais interessantes para passar um tempo do que na minha casa. Na verdade eu prefiro evitar minha casa ao máximo possível, mas comparado a este lugar ela até que parece o paraíso. A mente de Candice foi invadida com imagens de seu pai e de sua mãe, o que a fez revirar os olhos e sentir vontade de quebrar alguma coisa - qualquer coisa. Afinal, era em parte culpa deles que ela estivesse ali, naquele lugar tosco e sem graça, e isso a irritava completamente. Era praticamente impossível ver a garota realmente irritada com alguma coisa, mas aquele caso era uma exceção. Seus pais realmente conseguiam tirá-la do sério. A voz do rapaz fez com que ela saísse daquela linha de pensamentos, voltando a focar sua atenção naquele momento. Ele estava com um olhar curioso e quase inocente, o que Candice achou graça. Aquilo não parecia combinar com ele. Mas se era para ser assim... A garota incorporou seu melhor ar de "garotinha inocente", treinado por anos com seus pais e parentes, e sorriu de forma meiga para ele. - Que eu posso contar com você... É sempre difícil ser a "aluna nova", não conhecer ninguém e tal. É bom saber que tenho um ombro amigo. Era difícil para a garota não empregar um tom de malícia naquelas palavras, mas os anos de prática permitiram que aquilo soasse inocente e sincero. Quem não conhecesse a sonserina poderia realmente acreditar que aquela era uma garotinha meiga e indefesa... Que mentira deslavada.

Ainda deitada no banco de pedra, seu pescoço começava a doer por ficar tão torcido para o lado para conseguir olhar para o garoto enquanto conversavam. Por isso Candice levantou suas costas do banco, e girando as pernas junto com o corpo se virou de lado no banco. Ficando de frente para o garoto, Candy cruzou as pernas em frente ao corpo, repousando as mãos sobre o colo. - Mas eu não me acho baixinha. Quem disse isso foi você... E como assim, "sirvo" para você? Frisando bem a palavra a garota arqueou levemente uma sombrancelha com um certo ar de arrogância. Suas palavras haviam saído em um tom completamente calmo e neutro, pois ela dificilmente se afetava com alguma coisa. Mas aquele "servir" não era algo que constava em seu dicionário. - E eu gosto de garotos altos. Coincidência, não? E com essas palavras a garota assumiu novamente aquele seu tom brincalhão, e dessa vez, quando arqueou a sombrancelha mais uma vez, era com um ar malicioso e provocante. Sim, ela imaginava que ele entenderia o recado.

Candice pode perceber a mudança repentina que se apossou do garoto quando ela fez aquele último comentário, embora não soubesse identificar ao certo o que aquilo significava. Ela mal conhecia o garoto, então ficava difícil saber o que estava se passando com ele. Mas então ele sorriu. Um sorriso tão verdadeiro quanto um dragão que cuspia rosas. E então ele despejou as palavras sobre ela, retrucando de forma quase irritada o que ela havia falado. A resposta do garoto a fez abrir um meio sorriso, enquanto tornava a avaliá-lo com os olhos. Outra garota poderia ter se assustado com aquela explosão, mas aquilo só comprovava que ele era tão interessante quanto ela torcia que ele fosse. "Definitivamente não é um inútil... - Não que eu ache que você seja certo, mas é que todo mundo aqui parece ser certinho demais. E talvez seja isso que me canse tanto nessa escola. Pelo visto temos mais em comum do que eu imaginava. Esse lugar também me irrita, assim como as pessoas daqui... E sobre ser santa... Candice deixou o resto da resposta morrer em seus lábios enquanto lançava o mesmo olhar malicioso para o garoto.

Depois de se desculpar - o que Candice respondeu com um simples "Nem se preocupe" - o rapaz se levantou e começou a caminhar na direção dela, parando a poucos passos de distância. - Candice. Mas pode chamar de Candy... E você? A menina inclinou a cabeça levemente para o lado e para cima, tentando olhar o rapaz nos olhos. Ele realmente era alto, e se ela tivesse que continuar olhando para cima daquele jeito provavelmente ficaria com torcicolo. Mas no final das contas, a visão valia a pena. - Obrigada... E devo dizer que o mesmo vale para você. Foi a vez da garota morder levemente seu lábio inferior, enquanto voltava a avaliar mais uma vez o rapaz a sua frente. Ela não sabia dizer o quanto era seu interesse pelo garoto no momento, mas quem sabe em um futuro próximo ele pudesse ser de alguma valia... - Você não me parece ser um daqueles amarelinhos bobinhos... De qual casa você é?

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